George Beccaloni說(shuō):“在動(dòng)物學(xué)中,一個(gè)‘目’這么大的類(lèi)群的分類(lèi)地位就這樣改變,是很罕見(jiàn)的。如果我們的研究正確,那教科書(shū)就要改寫(xiě)。

白蟻的脫翅繁殖蟻婚配后約一星期就開(kāi)始產(chǎn)卵,壯年的蟻后每晝夜產(chǎn)卵量可達(dá)數(shù)萬(wàn)粒,蟻卵孵化為幼蟻的過(guò)程約為二十天左右。從脫翅繁殖蟻產(chǎn)卵至齡幼蟻的誕生,大約需一個(gè)月的時(shí)間,幼蟻經(jīng)過(guò)幾次蛻皮,約一個(gè)月左右即可變?yōu)槌赡甑墓は伜捅仭R粋€(gè)成熟的白蟻群體以脫翅繁殖蟻婚配起至群體內(nèi)產(chǎn)生下一代有翅成蟲(chóng),約需七一十年的時(shí)間,即可再次分飛繁殖。

白蟻之所以能在地球上生存二億五千萬(wàn)年歷史,除具有適宜其生存的食宿條件和自身的營(yíng)群落特性外,很大程度上決定于白蟻的繁殖能力。白蟻的繁殖靠群體中的蟻王和蟻后這類(lèi)生殖性的個(gè)體,尤其是蟻后,有極其膨大的腹部和發(fā)育完全的生殖器官,主要起交配產(chǎn)卵的作用。蟻后和蟻王在整個(gè)巢群中數(shù)量少,但作用卻十分重要,一旦失去生殖性的巢群,必定要有新的補(bǔ)充型生殖蟻,否則這樣的巢群不僅無(wú)法擴(kuò)展群體,繁殖后代,而且整個(gè)巢群將無(wú)法協(xié)調(diào),后失去控制,直至毀滅整個(gè)群體。

“白蟻是社會(huì)性的蟑螂。這句話的確會(huì)讓人覺(jué)得奇怪,因?yàn)榘紫伜腕肟雌饋?lái)是如此不同,但對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō),隨著行為的改變,樣貌也發(fā)生改變并非罕見(jiàn)。有名的社會(huì)性昆蟲(chóng)——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來(lái)的。
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